Escapade aux Baléares avec Corsica Ferries

Le centre ville d'Alcudia est entièrement piétonnier, ce qui rend la visite très agréable entre les vieux murs, avec beaucoup de restos et de magasins de fringues. La municipalité a cru bon d'ajouter une touche culturelle moderne en parsemant la ville de sculptures en tôle pas très convainquantes.

Sous un extérieur très massif (comme beaucoup d'églises Majorquines), l'église d'Alcudia se révèle plus délicate à l'intérieur, avec de belles voutes néogothiques et des retables baroques superbes. Il subsiste de l'église d'origine, détruite par un tremblement de terre, une chapelle du XV ème siécle, l'église elle même ayant été reconstruite à la fin du XIX ème siècle. Un petit musée intéressant expose des objets liturgiques, ainsi que des retables remarquables du XV ème siècle.

C'est une plage magnifique, qu'il faut mériter: 15 € de parking, plus 60 € par jour pour un parasol et deux matelas !!! On ne s'attarde pas et on continue en direction du cap Formentor, la route étant encore ouverte à cette heure plutôt matinale.                                                                                                                                                       photo OT                                    

Sur quelques kilomètres la route continue tout droit dans un sous bois où les palmiers Chamareops poussent en masse sous les autres arbres. Il est vrai que, même sous les arbres, la luminosité est suffisante pour les palmiers. On enchaine sur une route en lacets avec des vues impressionnantes de chaque coté sur la mer. Impossible de s'arréter, sauf en un ou deux endroits, d'où on peut rejoindre à pied le bord des falaises.

De retour du cap Formentor, on essaie d'aller déjeuner à Cala Sant Vicenç, plage très courue par les locaux. Elle est tellement courue qu'on n'arrive pas à se garer à proximité de la petite plage. Par ailleurs, cette calanque a du être superbe, mais elle est batie à bloc, dans des styles peu esthétiques. Nous abandonnons donc après un petit tour de ville en voiture et un bref arrêt au dessus de la plage, bondée de monde, pour s'arréter sur le port de Pollença et regagner ensuite notre appartement.

En plein milieu des montagnes, le monastère de Lluc attire de nombreux touristes et visiteurs locaux. 

Initialement, ce lieu était un lieu de pélerinage, une vierge noire ayant été découverte sur le site. des pélerins ont commencé à venir dès le XIV ème siècle. Ensuite, fut construit au XVII ème siècle le monastère actuel, dont la chapelle abrite la statue de la Vierge Noire, la Moreneta. 

L'ensemble du site est organisé pour l'accueil des touristes: vaste parking (payant), cafés, restaurants, vente d'objets souvenirs, de friandises, etc...

La plupart des bâtiments ne présentent pas d'intérêt architectural, la cour d'arrivée faisant plutôt cour de caserne. L'église, qui est le point central du site et l'ancienne hôtellerie, construite au XVI ème siècle font exception.

On a cru bon de pimenter un peu la sévérité des batiments en parsemant les abords avec des statues modernes limite grotesque, d'une qualité esthétique très contestable qui sont parfaitement déplacées en ce lieu.

Au bout de notre matinée, nous arrivons à Port Soller. J'y avais jeté l'ancre il y a bien des années et j'en gardais le souvenir d'un petit port sympathique. Je n'ai rien reconnu : la baie très protégée des vents divers est toujours là, mais les quais ont été démolis et reconstruits et les belles pentes boisées qui surplombaient le port sont désormais couvertes de constructions de styles divers et variés assez moches. La taille (et le prix) des bateaux amarrés a considérablement augmenté.  

La construction de cette cathédrale s'est étalée sur plusieurs siècles, à partir du XIV ème, avec des modifications au XX ème à la suite de dégats causés par des tremblements de terre. L'ensemble est extérieurement massif, mais éclairé par la tonalité dorée de la pierre utilisée, l'intérieur est plus ouvragé.

Situé en face de la cathédrale, avec laquelle il compose un bel ensemble architectural, ce palais, construit au X ème siècle est encore ajourd'hui résidence royale. Sa visite est surtout intéressante pour admirer des tapisseries flamandes exceptionnelles, comme on peut le voir ci dessous.

En errant dans  les ruelles autour de la cathédrale, on découvre de magnifiques cours intérieures et patios qui montrent la richesse architecturale de la vieille ville. On y a croisé un guide ayant la clé d'accès à certains de ces patios pour un circuit de visites privées !!

Histoire de varier un peu, on quitte le centre ville de Palma (péniblement, car la sortie du parking est embouteillée. Ce qui n'arrange pas la fluidité, c'est que ce parking est à double sens en partie, ceux qui veulent entrer croisent ceux qui veulent sortir, pas facile aux heures de pointe!!) et on se dirige vers Cala Mayor, où se trouve le musée MIRO.

Parcours très rapide grace à un réseau routier toujours impeccable et bien signalé. Le musée a son propre parking, gratuit, juste en face de l'entrée.

Le musée est une fondation de l'artiste lui même, financée par ses oeuvres, dont il fut assez prolifique. 

L'atelier de l'artiste est resté tel qu'en lui même, comme Miro l' a laissé, avec de nombreuses esquisses et oeuvres en cours.

La fondation est entourée d'un petit jardin agréable avec quelques oeuvres de Miro et de beaux arbres.

Un grand batiment d'une très belle architecture, avec de beaux éclairages, abrite des oeuvres de grande taille qui constituent la base de la fondation.

On termine la journée par un retour sur Palma et la visite de l'aquarium. Celui ci est annoncé par les guides comme étant exceptionnel. Ce n'est pas tout à fait notre avis. 

Cet aquarium est certes vaste, avec un très grand bassin central et beaucoup de petits aquariums, mais il ne comporte rien d'exceptionnel, sauf les coraux, qui ont été ici particulièrement bien acclimatés. Le tarif d'entrée de 25.50 € est assez élevé. C'est surtout un ensemble conçu pour les familles, avec restaurants et attractions complémentaires, mais on a vu mieux comme aquarium, comme le musée océanograpique de Monaco, l'aquarium de la Rochelle ou celui de Gènes.

Dominant la plaine, la forteresse de Capdepera attire irrésistiblement le visiteur. La circulation dans les rues montantes très étroites devient de plus en plus difficile au fur et à mesure qu'on monte, mais on réussit à caser la voiture pour visiter la forteresse. La tour principale date du XIII ème siècle, la maison du gouverneur ayant été rajoutée plus tard. On y trouve un petit musée consacré à la vannerie locale, sans grand intérêt pour nous.

Nous nous rendons ensuite aux Grottes d'Arta, en passant par des routes cotières où, entre deux propriétés luxueuses, on a de beaux aperçus sur la mer.

Ces grottes sont exploitées depuis 1806 !! Elles ont vu passer Victor Hugo et Jules Verne, qui y aurait trouvé l'inspiration du Voyage au centre de la terre. La visite guidée avec un guide multilingue (groupe comprenant deux Français, deux Anglais, un seul Espagnol et 28 Allemands!) dure 40 minutes, avec de bons commentaires. On admire de nombreuses formations , dont certaines de très grande taille (22 mètres pour la plus grande stalagmite).

A la fin de cette visite, nous regagnons rapidement Alcudia pour déjeuner à l'hotellerie de la Victoria (réservation indispensable,  le restaurant est fermé les lundis et mardis, avis au guide du Routard 2021, qui n'est pas très au point sur les horaires) d'où on a des vues superbes sur la baie de Pollença et le cap Formentor.

A 8 h du matin, nous sommes prêts à embarquer pour un départ prévu à 9h, mais le ferry de Corsica doit attendre au large qu'un fast ferry de Balearia dégage le quai de chargement et nous embarquons avec plus d'une heure de retard. Pour simplifier les contrôles sanitaires, seuls les conducteurs sont admis dans les voitures, les passagers embarquant à pied par la gare maritime. Du fait du retard, ils doivent attendre debout pendant tout ce temps !

Finalement, on arrive quand même à Toulon dans les temps, le Mega Express ayant rattrapé son retard par une mer assez calme.

Quelques conclusions de ce voyage et de ce séjor à Majorque:

• tout d'abord, la formule du ferry est parfaite quand on habite comme nous à quelques minutes de Toulon: on part avec sa voiture, sans limitation de bagages, sans attente aéroport, sans location voiture sujette à pièges et on peut emporter quelques denrées favorites qu'on n'est pas sur de trouver sur place. Le coût du voyage est très modéré, même avec cabine. Il y a des progrès à attendre du port d'Alcudia, qui n'est visiblement pas habitué à recevoir des bateaux aussi gros que les Mega Express, la plupart des fast ferries ne chargeant que cent à deux cent véhicules, contre plus de 600 pour les Mega Express, d'où un manque de capacité au niveau des contrôles.
• ensuite, sur le bateau, le respect des gestes sanitaires est total, ce qui était loin d'être le cas en juillet 2020 quand nous sommes allés en Corse,
• partout sur Majorque, nous avons observé un strict respect du port du masque (nous n'avons pas participé aux fiestas qui font la renommée de Palma, et qui ont provoqué des contaminations massives début juillet),
• le coût de la vie est inférieur à celui de la cote d'Azur et nettement inférieur au coût de la vie en Corse, y compris le prix de l'essence, inférieur à celui de la France continentale. Idem dans les restaurants qui, en plus,  vous donnent sans problème des doggy bags,
• les routes sont en excellent état et permettent de circuler facilement d'un bout à l'autre de l'île (elles n'effacent toutefois pas les virages, il ne faut pas compter sur des moyennes folles en dehors de l'autoroute Palma - Alcudia, où la vitesse est limitée à 120 km/h). Elles sont matérialisées par des bandes pratiquement partout et leur revêtement est impeccablement lisse, à l'exception de la traversée de certains villages. Ce revêtement fait le bonheur des cyclistes qui sont des milliers à circuler malgré des températures plutôt élevées, par contre, il faut respecter les limitations de vitesse (moins de 20 km/h= 100 €, entre 21 et 30 km/h= 300 €, entre 31 et 40 km/h =400 €. plus de 51 km/h = 600 €) avec contrôle au sol et par drones,
• Partout, nous avons été bien accueillis, malgré (ou peut être à cause) de l'omniprésence des touristes Allemands.
• Au total: UN EXCELLENT SEJOUR !!!