Escale à SARANDA
Le port
Sarande (Saranda en Albanais) est un port et une station balnéaire en pleine expansion sur la côte Adriatique en face de Corfou, les deux villes étant séparées par un bras de mer de moins de deux kilomètres de large seulement à l'endroit le plus étroit. A vol d'oiseau, la distance entre Sarande et la ville de Corfou est de 28 km, les deux villes étant reliées par de nombreux ferries tous les jours.
On accoste au centre ville, avec un poste de douane près du quai, plus accueillant que dans les autres ports Albanais comme Durres ou Vlore. La ville est très touristique, les hôtels et les restaurants fleurissant partout (et n'importe comment, les règles d'urbanisme ayant été un peu négligées lors de la chute du régime communiste d'Enver Hodja). Donc, il est facile de trouver des taxis. Si vous voulez bénéficiier des commentaires d'un guide ou organiser vos visites à l'avance, vous pouvez vous adresser à une des agences de tourisme locales, notamment (sans garantie de ma part) sur ce site
A Saranda même
Excursion à Butrint
Une des meilleures excursions qu'on peut faire à Saranda, c'est la visite du site archéologique de Butrint. Butrint n'est qu'à 18 km de Saranda par la route, mais il faut bien 45 à 60 minutes pour y arriver, tellement le stationnement dans Saranda est anarchique, génant la circulation.
Le site de Butrint présente plusieurs siècles d'évolution. Il fut habité dès la préhistoire, dix siècles av JC. Il fut ensuite occupé par les Grecs, qui y établirent une colonie, qui passa ensuite sous contrôle des Romains.
A cette époque, la ville de Butrint avait en effet un accès à la mer, tout en restant suffisamment loin des côtes pour résiter aux invasions. L' apogée de la ville eut lieu pendant la domination Byzantine, suivie de la prise de contrôle par les Vénitiens, omniprésents à leur époque en Adriatique. Un temblement de terre au Moyen Age détourna le cours de la rivère Bistrice , qui permettait l'accès à la mer de Butrint. A la suite de ce détournement, la zone devint marécageuse et la ville dut être abandonnée en raison des maladies développées dans cette zone humide.
Le site avec le parc qui l'entoure couvre une surface importante de 88 hectares. C'est un témoin exceptionnel de plusieurs siècles de civilisations antiques, de la préhistoire à l'époque Vénitienne.
La forteresse et la tour Vénitienne construites au XV ème siècle, qui gardent l'entrée de la ville de chaque coté de la rivière. Repère1 sur le plan général.
Excursion à Gjirokaster
Puis on débouche sur une plaine agricole fertile menant à Gjirokaster
Du centre ville, des navettes de taxis emmènent les touristes jusqu'à l'entrée de la forteresse pour leur éviter une longue montée sur une route pavée très inégalement
La forteresse
Vue aérienne due à la fondation Aga Khan, montrant l'ensemble de la forteresse avec, en haut à droite, l'arrivée par la ville.
Dès l'entrée dans la forteresse, on se trouve dans des enfilades de belles salles voutées.
Dans une grande galerie ont été rassemblés de nombreux canons de diverses époques et de diverses provenances, attestant du passé tumultueux de l'Albanie.
Dans les anciennes cellules du temps où la forteresse était utilisée comme prison, on a restauré une partie des inscriptions et des grafittis faits par les prisonniers.
On accède ensuite à un musée essentiellement militaire.
Des fenêtres du musée, on a une vue superbe sur l'extrémité de la forteresse et les montagnes avoisinantes.
Ensuite, de la terrasse, on peut admirer les magnifiques toitures en lauze carctéristiques de Gjirokaster
