Croisière en Croatie avec la Belle de l'Adriatique

Départ à 10 h 30 de Marseille après un contrôle de bagages de plus en plus tatillon . Vol de la compagnie Europe Airpost , avec de la place pour les jambes et un équipage souriant. Arrivée à l'heure à Dubrovnik. Transfert en bus cafouilleux de la part de Croisieurope, les hotesses présentes parlant très mal Français.
Programme non prévu : les bus ne nous emmènent pas à Dubrovnik, mais nous posent à Cavtat pour l'après midi. Ceux qui sont partis de chez eux à 5 h du matin en anorak se retrouvent à 2h de l'après midi en plein cagnard, toutes les autres affaires étant restées dans les valises .

Voir ici la page spéciale consacrée à Dubrovnik, très riche escale à préparer avec soin pour en profiter au mieux.

Le matin, débarquement en chaloupe sur l'ile de Mljet, où un guide nous emmène à travers une forêt méditerranéenne jusqu'à deux lacs reliés insolitement entre eux et à la mer.
Au milieu du plus grand, un petit bateau nous conduit sur une petite île où se trouve le très beau monastère Bénédictin de Sainte Marie, construit au XIIème siècle.
L'île et le monastère dégagent une belle sérénité.
Promenade perturbée par plusieurs personnes handicapées qui se sont lancées, malgré les avertissements, dans les 126 marches d'escalier en forêt sans précaution et qu'on doit aller rechercher en 4X4.

A Sibenik, toute la ville est belle à visiter, avec de belles perspectives au gré des ruelles, de superbes arcades traversant d'une rue à l'autre. La ville, comme la plupart des villes que nous avons visité est remarquablement propre. Pas de carton ni de poubelle qui traine, on est loin de la Cote d'Azur.
Le monument le plus remarquable est la cathédrale Saint Jacques,  qui est un remarquable mélange de gothique et de renaissance.
Le portail est un chef d'oeuvre. L'autre caractéristique intéressante de cette cathédrale est la rangée de 71 têtes sculptées à l'extérieur qui sont d'une expressivité impressionnante.

La Belle de l'Adriatique arrive le matin devant la petite île de Trogir. On débarque en chaloupe  (avec 200 passagers à bors, celà se passe vite et bien) sur un joli front de mer un peu gâché par les parasols publicitaires des terrasses.
La vieille ville se visite facilement à pied, avec un dédale de ruelles splendides et le point central constitué par la cathédrale Saint Laurent et sa belle petite place . A l'entrée deux superbes lions vénitiens rajoutés là au Xvème siècle, un très beau portail du XIIIème siècle. Pour les courageux, une montée au campanile haut de 45 m s'impose, assez sportive à l'arrivée, mais une belle vue sur la ville, la rade, et les trois belles cloches.
Sur la place de la cathédrale, un groupe vocal de klapa (chants traditionnels a capella) se produit gracieusement  pour le bonheur des touristes.

A midi, la Belle de l'Adriatique quitte Trogir pour Split, où nous nous amarrons à quai à 500 m du centre historique, le Palais de Dioclétien, dont on voit le péristyle ci dessus. En suivant les quais à pied, on arrive tout de suite à une des portes du palais, qui est une  énorme  construction du IVème siècle, construite par l'Empereur Dioclétien. Ce palais, qui était à la fois un lieu de vie et une forteresse mesure 190 m de long sur 150 m de large. Au fil des ans il a été réoccupé de l'intérieur par de nouvelles constructions se superposant aux anciennes. Ces nouvelles habitations ont été construites en récupérant des matériaux dans les ruines de la construction originelle. On  trouve au détour des rues une étonnante juxtaposition de styles et d'époques, de l'époque romaine jusqu'au moyen age. Avec un bon plan, on se guide sans problème dans des ruelles superbes, avec des découvertes à chaque pas. Il faut s'arréter impérativement dans le péristyle, centre du palais et descendre dans ses  fondations du IV ème siécle, pratiquement intactes, mais malheureusement occupées par des commerces de produits touristiques qui proviennet plus probablement de Chine que de l'artisant Croate. Hors du palais, ne pas manquer la place Narodni trg, avec le palais Ciprian et le morceau de forteresse qui lui fait face, et aller frotter l'orteil de la gigantesque statue en bronze de Grégoire de Nin, qui est censée exaucer vos voeux..

Le bateau est amarré au quai à 500 m du centre ville de Hvar, qualifié de Saint Tropez Croate. A pied, on gagne la place Saint Etienne, immense place dallée bordée de beaux bâtiments en pierre calcaire (toujours cette belle pierre de Brac). Le théâtre et l'arsenal sont en travaux, mais de la terrasse du théâtre, on a une belle vue sur la place, où les cafés vous accueillent avec un sourire et des prix qu'on ne trouve pas depuis longtemps à Saint Tropez.

Pour monter à la citadelle, il faut une petite heure aller/retour. On y a une belle vue sur la ville et le port. Sinon, on peut longer les quais d'où on peut admirer le port dans son écrin de montagnes.